报告选取了全球20个创新城市，从创新要素、科学研究竞争力、技术创新竞争力、知识转化竞争力和研发投入等为维度进行了研究。
报告显示，中国城市科研产出规模居前列，上海、深圳吸引人才优势最明显，上海顶尖科研实力提升最明显。
从上海发力的重点领域上看，报告显示，上海在人工智能、生物医药、集成电路领域的活跃科研人员数量均居前三，科研实力也都在全球平均水平之上，其中在人工智能领域优势最为明显，无论是活跃科研人员数量，还是发文量和被引用量排名都是全球第二。
在人才方面，上海、深圳吸引人才的优势最为明显，在“流入研究人员”占比表现上，上海、深圳名列第2、3名。上海活跃科研人员在高等院校和科研院所的聚集度为20个城市中最高。
而在研发投入方面，与巴黎、伦敦、柏林相比，上海的研发投入指标表现出四个特点：投入增速最快，高达5.5%，且是唯一一个复合年均增长率为正值的城市，总量与投入最多的巴黎的差距越来越小；投入强度最高，按照目标定位，到2022年上海研发投入预计将达到254亿美元，有望成为“领头羊”
此外，从技术创新竞争力来看，近五年，活跃科研人员的人均专利榜单排名前五的都是亚洲城市。深圳以人均专利数5.45件高居榜首，上海以2.84的数值位居第二。
